Andererseits hilft es innerhalb des Unternehmens, mögliche Risiken zu identifizieren und Unfälle zu vermeiden. Die durch ein UM-System bewirkte Einsparung von Ressourcen (Energie, Kraftstoffe, Wasser etc.) hat zudem ökonomische Vorteile, die sich anhand der geführten Bilanzierungen direkt messen lassen. Nicht zuletzt erhöht sich durch systematische Auflagenverfolgung auch die Rechtssicherheit für die verantwortlichen Mitarbeiter in den Leitungsebenen eines Unternehmens.

Zertifizierungen können auf Basis der Norm ISO 14001 und der Verordnung EG 1221 / 2009 (siehe EMAS III) erfolgen.

Die Norm ISO 14001 hat einen prozess- und kennzahlenbasierten Ansatz. Zudem wird eine kontinuierliche Verbesserung des Managementsystems verlangt. Die ISO 14001 bildet mit der ISO 9001 eine Normfamilie. Ein entsprechendes Umweltmanagementsystem kann daher problemlos in ein bestehendes Qualitätsmanagementsystem integriert werden. Für international ausgerichtete Unternehmen ist auch die weltweite Anerkennung der ISO- Normen ein wichtiges Kriterium für die Zertifizierung ihres Umweltmanagementsystems nach der ISO 14001.